Enam Tahun yang Lalu, NASA Merasakan Lega dengan Kesuksesan Misi SpaceX
NASA merasa lega enam tahun yang lalu ketika SpaceX meluncurkan dua astronaut, Doug Hurley dan Bob Behnken, dalam misi yang sukses ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dengan pendaratan yang aman dari Crew Dragon, badan antariksa AS memutuskan celah hampir satu dekade dalam kemampuannya untuk mengirimkan manusia ke orbit.
Program Crew Komersial dan Kontrak Milyaran Dolar
Melalui program Crew Komersial dan kontrak milyaran dolar yang diberikan pada 2014, NASA berharap dapat memiliki dua penyedia transportasi orbit Bumi rendah, yaitu SpaceX dan Boeing. Namun, Boeing belum menyelesaikan penerbangan uji kru yang sukses - penerbangan uji berbahaya pada 2024 oleh Starliner Boeing kemudian dinyatakan sebagai kecelakaan Tipe A - dan mungkin tidak akan terbang lagi dalam misi kru sebelum 2028.
Pengembangan Stasiun Luar Angkasa Pribadi
Dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional yang dijadwalkan untuk pensiun pada awal 2030-an, NASA bermitra dengan beberapa perusahaan AS untuk mengembangkan stasiun luar angkasa pribadi. Sebagai bagian dari upaya tersebut, perusahaan-perusahaan swasta tersebut harus bekerja sama dengan NASA untuk menentukan bagaimana mereka akan mengangkut astronaut ke dan dari stasiun luar angkasa mereka, beberapa di antaranya dapat diluncurkan sejak 2030.