Penelitian Baru tentang Cuaca di Luar Angkasa
WASP-94A b adalah sebuah planet raksasa gas yang panas dan terkunci secara pasang surut, mengorbit dekat dengan salah satu bintang di sistem biner yang berjarak sekitar 690 tahun cahaya dari Bumi. Dalam sebuah studi baru di Science, para ilmuwan yang dipimpin oleh Sagnick Mukherjee, seorang astrofisikawan di Universitas Johns Hopkins, menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb untuk mempelajari cuaca di planet tersebut.
Penelitian tentang Cuaca di WASP-94A b
Kunci pasang surut berarti bahwa perbedaan suhu antara sisi siang dan malam tidak lagi berlaku di planet ini. "Kami ingin memahami atmosfer planet-planet seperti ini," kata Mukherjee. "Apakah mereka statis atau dinamis? Apakah mereka memiliki angin? Apakah mereka memiliki awan?" Timnya menemukan bahwa di WASP-94A b, cuaca pada pagi hari berawan, tetapi langitnya cerah pada sore hari. Fakta bahwa kita belum tahu ini sebelumnya berarti bahwa kita mungkin salah dalam memahami kimia planet ini dan banyak eksoplanet lainnya.
Atmosfer Rata-Rata
WASP-94A b memiliki massa sedikit di bawah setengah dari Jupiter, tetapi memiliki diameter yang lebih dari 70 persen lebih lebar. "Ini berarti planet ini memiliki densitas rendah, dan atmosfernya memanjang lebih jauh ke ruang angkasa, yang membuatnya lebih mudah untuk diamati," jelas Mukherjee. Ketika para astronom mempelajari atmosfer seperti ini, mereka biasanya mengandalkan spektroskopi transmisi. Dengan menganalisis spektrum cahaya yang melewati atmosfer planet ketika ia melintas di depan bintangnya, mereka dapat menentukan komposisi kimianya.