Batubara, Sumber Polusi Terbesar
Batubara adalah bahan bakar yang paling berpolusi yang kita gunakan. Batubara menghasilkan emisi karbon terbanyak per unit energi, dan impuritas dalam batubara menghasilkan banyak aerosol sulfur dioksida, serta nitrous dan nitrogen oksida. Kemudian ada abu batubara yang tersisa, yang biasanya mengandung banyak logam beracun.
Manfaat kesehatan dari menggantikan pembangkit listrik batubara biasanya diperkirakan jauh lebih tinggi daripada biaya peralatan pembangkit listrik baru.
Polusi Batubara Mengganggu Sumber Daya Lain
Namun, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa masalah dengan polusi batubara tidak hanya berhenti pada kesehatan, tetapi juga mengganggu sumber daya lain. Peneliti telah menemukan bahwa aerosol, baik alami maupun yang dihasilkan manusia, secara signifikan mengurangi daya yang bisa kita dapatkan dari panel surya, sebesar ratusan terawatt per tahun. Dan banyak aerosol tersebut berasal dari pembakaran batubara.
Dampak Besar
Penelitian baru ini, yang dilakukan oleh tim di Inggris, berdasarkan pada inventori global baru fasilitas surya. Ini dimulai dengan inventori fasilitas surya yang sudah diketahui, dan dilengkapi dengan citra satelit yang dianalisis menggunakan AI dan catatan lokasi yang dikumpulkan dari sumber daya manusia. Citra satelit kemudian digunakan untuk menentukan ukuran fasilitas-fasilitas ini, dan data cuaca yang ditandai dengan lokasi dapat digunakan untuk memperkirakan produksi daya mereka.