Misi Luar Angkasa dengan Robotik untuk Perawatan Satelit
Sebuah pesawat luar angkasa yang dilengkapi dengan dua lengan robotik fleksibel sedang menuju orbit geosinkron setelah diluncurkan lebih awal pada pekan ini menggunakan roket Falcon 9 dari SpaceX. Misi ini menandai awal dari proyek decade-long untuk membuka frontir baru dalam perawatan satelit.
Peluncuran dan Misi
Kendaraan Misi Robotik (Mission Robotic Vehicle/MRV) milik dan dibangun oleh Northrop Grumman, diluncurkan dari Cape Canaveral Space Force Station di Florida pada hari Selasa. Tiga pod pendorong kecil, masing-masing berfungsi sebagai pesawat luar angkasa mandiri, menyertai MRV dalam roket Falcon 9.
Roket Falcon 9 berhasil memisahkan semua empat muatan dalam waktu sekitar satu jam setelah lepas landas. Butuh sekitar setahun bagi satelit-satelit tersebut untuk bermanuver dari orbit elips awal ke orbit lingkaran yang lebih dari 22.000 mil (hampir 36.000 kilometer) di atas khatulistiwa. Pada ketinggian ini, MRV dan tiga Mission Extension Pods (MEPs) akan bergerak seirama dengan rotasi Bumi, beroperasi di orbit yang sama dengan banyak satelit komunikasi sipil dan militer, platform peringatan rudal, dan jumlah satelit mata-mata yang terus bertambah.